LEZING

De olifant in het universum - de speurtocht naar donkere materie

Do 13 oktober, 20.00
Aula, Minderbroedersberg 4-6

Govert Schilling
Wetenschapsjournalist en publicist

Ons heelal telt vele miljarden sterrenstelsels, die elk weer miljarden sterren bevatten. Toch vormen al die objecten en hemellichamen - sterrenhopen, nevels, sterren en planeten - slechts de top van een grote, onzichtbare ijsberg. Volgens astronomen bestaat het overgrote deel van de kosmos uit donkere materie: elementaire deeltjes waarvan de ware aard een groot mysterie is. Het bestaan van donkere materie werd voor het eerst in 1922 gesuggereerd door de Nederlandse astronoom Jacobus Kapteyn. Inmiddels zijn er veel meer overtuigende aanwijzingen voor het bestaan van het raadselachtige spul. Uit wat voor deeltjes de donkere materie bestaat, is echter onbekend. Toekomstige waarnemingsprogramma's brengen daar misschien verandering in, maar sommige natuurkundigen spelen ook al met de gedachte dat donkere materie helemaal niet bestaat, en dat er in plaats daarvan iets mis is met onze ideeën over de zwaartekracht. In deze lezing geeft Govert Schilling een boeiend overzicht van de speurtocht naar donkere materie - een van de grootste onopgeloste raadsels in de hedendaagse natuur- en sterrenkunde.